Die Süddeutsche Eisenbahn-Gesellschaft wurde 1954 in „Essener Verkehrs-AG“ (EVAG) umgetauft. Wenig später wurden einige Netzbereinigungen vorgenommen.
In der Feldmark übernahm die Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG 1958 das nach dem Krieg durch die Süddeutsche Eisenbahn wiederhergestellte Streckenstück zwischen der Schwarzbachbrücke und der Trabrennbahn.
Zwischen dem 25. Mai 1959 und dem 15. März 1960 wurde die Feldmarkstraße zwischen der Stadtgrenze und der teilweise über die Schillerstraße verlaufenden Hans-Böckler-Allee vierspurig ausgebaut. Die Gleise der Linie 17 wurden nach Norden in die Mitte der neuen Schnellstraße verschoben.
Das Beitragsbild aus der Sammlung von Kläre Fricke (Sammlung Ludwig Schönefeld) zeigt den 1927 als Triebwagen 536 von der Mainzer Waggonfabrik Gastell gebauten Triebwagen 55 während des Umbaus der Feldmarkstraße an der provisorischen Endstelle in Höhe der Fürstinnenstraße. Die neuen Fahrleitungsmasten sind bereits gesetzt. Bis 1966 wurden diese „Gastell“-Wagen im Personenverkehr eingesetzt.
AUS IN DER ZEPPELINALLEE
Die Linienführung der Straßenbahn über die inzwischen in „Zeppelinallee“ umbenannte Zeppelinstraße wurde am 30. Juni 1969 zugunsten einer Neubautrasse über die Essener Straße zur Florastraße aufgegeben. Damit kehrte die Straßenbahn vom 1. Juli 1969 an auf den Fahrweg zurück, der bereist 1911 vorübergehend als Zubringer zur Stadthalle und zum Stadtpark angelegt, dann aber Ende der 1950er-Jahre wieder abgebaut worden war. Die Eisenbahngleise der Strecke Gelsenkirchen – Schalke-Süd wurden jetzt mit einer neu angelegten Unterführung unterfahren.
LINIE 7/17
Mit dem Fahrplanwechsel 1971 wurden die Linien 7 und 17 im Gemeinschaftsverkehr mit dem Liniensignal 7/17 gefahren. In der Regel fuhren die Wagen der Essener Straßenbahn auf der Linie 7 (und waren auch so beschildert), die Wagen der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahn auf der Linie 17 (mit dem Liniensignal 7/17). Die Fahrgäste mussten somit am Gelsenkirchener Hauptbahnhof genau auf das Linienschild sehen, um sich zu vergewissern, ob der Wagen über Rotthausen oder über die Feldmark nach Essen fuhr. Zeitgleich wurde die Linie 17 bis zur Endstelle Bredeney durchgebunden.
Auf der Linie 17, von der wir auf dem Bild oben einen aus Triebwagen 1608 und Beiwagen 2651 gebildeten Zug am 20. Mai 1977 an der Margarethenhöhe in Essen-Bredeney sehen (Foto Wolfgang Hilger – Sammlung Ludwig Schönefeld), kamen sowohl Fahrzeuge der Essener Verkehrs AG (EVAG) als auch der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG (BOGESTRA) zum Einsatz.
Die BOGESTRA setzte auf der „7/17“ ihre 1964 zu Gelenkwagen umgebauten ehemaligen Großraumwagen ein (Triebwagen 200 bis 216). Die notwendigen Kapazitäten waren durch die Auslieferung der für das Gelsenkirchener Netz bestimmten Zweirichtungs-Triebwagen 33 bis 53 in den Jahren 1967 bis 1969 frei geworden.
Die „7/17“ war für die Einrichtungswagen ein ideales Einsatzgebiet: Da die Essener Verkehrs-AG eine sehr große Flotte von Düwag-Einrichtungswagen betrieb, war die Linie durchgehend – auch an der Trabrennbahn – mit Wendemöglichkeiten ausgestattet. Darüber hinaus waren die BOGESTRA-Triebwagen wie die Essener Fahrzeuge mit Fahrkurbeln ausgestattet. Bei Bedarf konnten auch in Essen ausgebildete Fahrer damit umgehen.
Auf Essener Gebiet führten die Gelenkwagen in der Regel einen vierachsigen Beiwagen aus der EVAG-Flotte mit. Ein an der Trabrennbahn im Dienst stehender Posten war für das An- und Abkuppeln der Beiwagen verantwortlich. Diese Situation dokumentiert das nachfolgende Foto von Axel Reuther.
ABSCHIED VOM GROSSRAUMWAGEN
1977 übernahm die Essener Verkehrs-AG im Regelbetrieb die Dienste der Linie 17 – nunmehr mit dem Liniensignal 27. Ausschlaggebend dafür war, dass die Einrichtungswagen der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG nicht im Essener Stadtbahntunnel eingesetzt werden konnten. Er wurde zum Fahrplanwechsel am 29. Mai 1977 in Betrieb genommen.
Infolgedessen rollten die Einrichtungswagen der BOGESTRA nach nur 25 Einsatzjahren auf das Abstellgleis. Die Kopfteile der Triebwagen 205 und 212 überlebten für einige Jahre als Partywagen „BOGIE“.
Auf der neuen Linie 27 kamen zunächst achtachsige Einrichtungswagen der EVAG, später dann achtachsige Standardwagen des Typs M zum Einsatz. Fahrzeuge der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG kommen seither nur bei Betriebsstörungen und besonderen Anlässen in das Verkehrsgebiet der Essener Verkehrs AG.
Mit dem Start des Verkehrsverbundes Rhein-Ruhr am 1. Januar 1980 erhielt die Linie die VRR-Nummer 127.
KULTURHAUPTSTADT
Seit 1998 ist die Straßenbahn in der Gelsenkirchener Feldmark als Linie 107 unterwegs. In Verbindung mit der Bewerbung von Essen als Kulturhauptstadt gab die Essener Verkehrs-AG „ihrer“ 107 eine neues Attribut. Als „KulturLinie“ verbindet die „107“ zwischen Bredeney und Gelsenkirchen Hauptbahnhof 57 Kulturstätten: Von der denkmalgeschützten Krupp-Siedlung in Bredeney über das Weltkulturerbe Zeche Zollverein bis zum Musiktheater in Gelsenkirchen.